Las etiquetas de identificación por radiofrecuencia (RFID) se usan en una amplia gama de aplicaciones tales como: identificación de animales, rastreo de mercancías a través de la cadena de suministro, rastreo de activos tales como botellas de gas y barriles de cerveza y control de acceso a edificios. Las etiquetas RFID incluyen un chip que normalmente almacena un número estático (una ID) y una antena que permite que el chip transmita el número almacenado a un lector. Algunas etiquetas RFID contienen memoria de lectura / escritura para almacenar datos dinámicos. Cuando la etiqueta está dentro del alcance del lector de RF apropiado, la etiqueta es alimentada por el campo de RF del lector y transmite su ID al lector.
Las etiquetas RFID son simples, de bajo costo y comúnmente desechables, aunque este no es siempre el caso, como las etiquetas de lavandería reutilizables. Hay poca o ninguna seguridad en la etiqueta RFID o durante la comunicación con el lector. Cualquier lector que use la frecuencia de RF apropiada (baja frecuencia: 125/134 KHz, frecuencia alta: 13.56 MHz y frecuencia ultraelevada: 900MHz) y el protocolo pueden obtener la etiqueta RFID para comunicar sus contenidos. (Tenga en cuenta que esto no es cierto para las llaves del automóvil que contienen una etiqueta RFID segura). Las etiquetas RFID pasivas (es decir, aquellas que no contienen una batería) se pueden leer desde distancias de varias pulgadas (centímetros) hasta varias yardas (metros), según la frecuencia y la fuerza del campo RF utilizado con la etiqueta particular. Las etiquetas RFID tienen características comunes, que incluyen:
Diseños de bajo costo y fabricación de alto volumen para minimizar la inversión requerida en la implementación.
Seguridad mínima en muchas aplicaciones, con etiquetas que cualquier lector compatible puede leer. Algunas aplicaciones, como las llaves de los automóviles, tienen características de seguridad, sobre todo las disposiciones para autenticar la etiqueta RFID antes de habilitar el encendido para arrancar el automóvil.
Almacenamiento de datos mínimo comparable al código de barras, generalmente un formato fijo escrito una vez cuando se fabrica la etiqueta, aunque sí existen etiquetas de lectura / escritura.
Rango de lectura optimizado para aumentar la velocidad y la utilidad.
